Thermische zonne-energie of fotovoltaïsche energie: wat zijn de verschillen?

Door de vele gesprekken over zonne-energie vergeten we vaak dat er twee soorten zijn: zonne-thermisch en zonne-fotovoltaïsch. Aangezien we ons hebben gericht op fotovoltaïsche energie, hebben we de werking ervan in detail uitgelegd zonder het te onderscheiden van thermische energie. Een lacune die we nu snel zullen aanvullen!

Werkingsprincipes

De twee soorten energie werken niet op dezelfde manier. Terwijl zonne-fotovoltaïsche energie berust op het fotovoltaïsche effect (dat we hebben uitgelegd en dat je hier opnieuw kunt lezen indien nodig), waardoor zonne-energie direct wordt omgezet in elektriciteit via fotovoltaïsche cellen, produceert zonne-thermische energie alleen warmte (laag, gemiddeld of hoog). Zonnecollectoren zetten de zonnestraling om in warmte door gebruik te maken van glazen thermische collectoren. Deze geven de opgevangen warmte door aan metalen absorbers, die een koperbuizensysteem met een warmteoverdrachtsvloeistof (meestal water met antivries, maar ook lucht is mogelijk) verwarmen.

Op deze manier produceren de twee soorten panelen niet hetzelfde type energie en hebben ze dus verschillende toepassingen.

Toepassingen

Fotovoltaïsche panelen genereren elektriciteit die ofwel direct je elektrische apparaten van stroom voorziet (eigen verbruik) of wordt teruggeleverd aan het netwerk voor verkoop. Als je een deel van je energie verbruikt, wordt het overschot automatisch teruggeleverd. Ook als je op het net is aangesloten, vormt fotovoltaïsche energie geen opslageproblemen, omdat batterijen alleen nodig zijn voor geïsoleerde locaties.

Zonnecollectoren produceren warmte die voornamelijk wordt gebruikt voor het verkrijgen van warm water. De geproduceerde warmte wordt gebruikt om het water in je boiler te verwarmen. Het kan ook worden gebruikt voor verwarming, bijvoorbeeld via directe zonne-vloerverwarmingssystemen. Het belangrijkste nadeel van zonne-thermische energie is de opslag. Bij gebruik voor warm water gebeurt de opslag door een goed geïsoleerd opslagvat. Echter, alle zonne-thermische energie die je niet consumeert, gaat verloren. Daarom moet bij het plannen van de installatie goed worden nagedacht over het te installeren oppervlak, dat niet te klein moet zijn om in je warmwaterbehoefte (of verwarming) te voorzien, noch te groot om dergelijke verliezen te voorkomen. Deze moeilijkheid doet zich niet voor bij fotovoltaïsche systemen, aangezien het overschot, zoals vermeld, door het netwerk wordt hergebruikt.

Wat te kiezen?

Ondanks de problemen met opslag en energieverlies kan een goed gedimensioneerde zonne-thermische installatie een goede investering zijn, die je energiekosten (en je ecologische voetafdruk) aanzienlijk verlaagt. Evenzo kan een fotovoltaïsche installatie, die minder beperkingen kent en bredere mogelijkheden biedt, voordelig zijn. Natuurlijk hangt de keuze van de installatie ook af van hoe je deze wilt gebruiken. De ideale configuratie voor een ecologisch huis is om beide technologieën te combineren, zoals al gebeurt in sommige projecten voor energetisch autonome woningen. Je profiteert optimaal van beide technologieën en waardeert je eigendom aanzienlijk op. Nieuwe projecten tonen dit duidelijk aan; de toekomst van onze woningen ligt in de combinatie van hernieuwbare energiebronnen!

En wat denk jij hiervan? Aarzel niet om je opmerkingen over dit onderwerp achter te laten!

Alle rechten voorbehouden